Eiropas Futbola asociācija (UEFA) plāno ieviest vērienīgas formāta izmaiņas Pasaules kausa kvalifikācijā.
UEFA atbild par Eiropas izlašu daļu. Šogad UEFA zonā tika izcīnītas 16 ceļazīmes uz 2026. gada Pasaules kausa finālturnīru.
Futbola aizkulisēs top grandiozas pārmaiņas, kas varētu fundamentāli mainīt veidu, kā Eiropas valstsvienības cīnīsies par ceļazīmēm uz Pasaules kausa finālturnīru.
Šobrīd visas UEFA zonas komandas tiek izlozētas 12 grupās pa četrām vai piecām komandām katrā. Pēc divu apļu turnīra izspēlēšanas, katras grupas uzvarētājs kvalificējās finālturnīram. Otro vietu ieguvēji kvalificējās otrajai kārtai, kur tiek izspēlētas divu kārtu izslēgšanas spēles – katra kvalifikācijas ceļa uzvarētāja kvalificējās finālturnīram.
Saskaņā ar jaunāko informāciju, UEFA izskata revolucionāru kvalifikācijas modeli, kurā spēcīgākās 36 reitinga valstis tiks sadalītas prestižajā pirmajā līgā. Šīs labākās komandas tiks ielozētas trīs grupās, katrā pulcējot 12 vienības.
Lai nodrošinātu godīgu konkurenci, izlozes kārtībā valstis tiks klasificētas trīs dažādos grozos atkarībā no to pašreizējās pozīcijas rangā. Pirmajā grozā vietu ieņems 12 spēcīgākās izlases, otrajā grozā sekos komandas no 13. līdz 24. pozīcijai, savukārt trešajā grozā tiks iekļautas valstsvienības, kas rangā atrodas no 25. līdz 36. vietai.
Šāda sistēma garantēs intensīvu un dinamisku spēļu kalendāru. Katra izlase kopumā aizvadīs sešas apakšgrupas spēles, mērojoties spēkiem ar diviem pretiniekiem no katra groza, turklāt mači tiks aizvadīti gan savā laukumā, gan izbraukumā. Tiešās ceļazīmes uz Pasaules kausa finālturnīru garantēs katras grupas labākās jeb visaugstāk rangā esošās komandas, kamēr atlikušās vakantās vietas tiks sadalītas dramatiskās izslēgšanas jeb Play-off spēlēs.
Tas nozīmē, ka, piemēram, augstu rangā esošā Anglija kvalifikācijas posmā nespēlēs pret viduvējām valstsvienībām, bet gan cīnīsies pret sava līmeņa izlasēm.
Paredzams, ka UEFA izpildkomiteja jauno un ambiciozo formātu oficiāli apstiprinās un parakstīs jau šī gada septembrī gaidāmajā sēdē. Šāda izspēles sistēma varētu tikt ieviesta jau pirms 2030.gada Pasaules kausa.